L'art de l'infiltration et de la discrétion est la base de l'espionnage. Un shinobi se doit de savoir se mouvoir sans aucunes difficultés sans que sa cible ne remarque sa présence. C'est ce que tentaient de faire Tenten et Neji. Peu avant que Tsunade n'envoie la Team Kakashi, Hinata, Kiba, Shino et Yamato rechercher des informations sur Sasuke, elle les avait convoqué et attribué à une mission d'espionnage.
_Mais nous ne sommes que deux, avait fait remarquer Neji.
_Cela suffira, avait rassuré l'Hokage. Des ninjas de Kiri no Kuni vous aideront. C'est votre première mission d'espionnage sans Gaï et je vous demande d'être très vigilant. Votre mission sera d'aider les ninjas de Kiri à récolter des informations sur Isoroka Toru, le bras droit d'un des seigneurs les plus puissants de Kiri, Yamagato Kirani. Cet homme est accusé de dévoiler des informations confidentielles concernant le village a des ennemies du seigneur Yamagato. Vous partirez dans une heure.
_Hai ! avaient accepté les deux jeunes gens. Cela faisait déjà plus d'un mois maintenant qu'ils traquaient leur cible. Tenten et Neji avaient été bien accueillis par leurs hôtes bien que Naoki, un ninja de leur âge chargé de les guider, ne plaisait guère à Neji. Sympathique c'est vrai, mais il observait un peu trop Tenten à son goût.
_Vous croyez qu'il va venir ? murmura Tenten.
_Selon nos informations, il devait arriver après la tombée de la nuit, répondit le dénommé Naoki.
_Mais ça fait plus de quatre heures que le soleil s'est couché ! répliqua la jeune fille, exténuée.
_Je sais mais soit patiente Tenten, répondit le jeune homme aux cheveux aux reflets verts et mi-longs en regardant la kunoichi d'un air rassurant. Neji qui se sentait mis à l'écart vit rouge. Il n'avait pas l'habitude qu'on le laisse de côté et comment ce gars avait-il pu appeler sa coéquipière Tenten et non Tenten-chan ? Le jeune homme avait hâte que la mission se termine et voulait rentrer chez lui. Enfin, la personne dont ils attendaient l'arrivée rappliqua. Après un mois de recherche, ils eurent enfin la preuve de ce que manigançait ce Toru.
_Le voilà ! C'est bien ce que nous pensions ! A chaque pleine lune, il a rendez-vous ici avec ces ninjas déserteurs ! dit Naoki. Il fit un signe avec sa main et soudain, une vingtaine de ninjas sortirent de toutes parts et encerclèrent le traître.
_Maintenant que la mission est terminée, vous allez pouvoir réellement vous reposer, leur dit le garçon une fois que le traître fut hors d'état de nuire.
_Il était temps ! Je n'en peux plus ça fait un mois qu'on tient ce rythme infernal ! fit remarquer la jeune kunoichi. Neji était soulagé. Il allait pouvoir rentrer à Konoha avec sa coéquipière.
_Nous partirons demain matin, annonça-t-il.
_J'aimerais vous inviter à boire pour fêter ça ! s'exclama Naoki.
_A cette heure ? dit Tenten. Mais Naoki-kun il est...
_Très tard. Je sais, mais il n'y a pas d'heure pour faire la fête, coupa celui-ci.
_Non, je crois que Tenten et moi avons plutôt intérêts à aller nous coucher si nous voulons repartir demain à la première heure, contesta le Hyûga.
_Allez ! Venez avec moi ! insista leur guide. Il s'adressa surtout à Tenten et Neji le remarqua.
_Bon... eh bien... pourquoi pas ? céda Tenten.
_Super ! C'est partit !
Naoki prit la main de Tenten et l'entraîna vers Kiri. Neji n'eut pas le temps de protester et les suivit à regrets. Il avait horreur de ce genre de sortie. Arrivés dans un bar, Naoki commanda trois bouteilles de sake.
_Oh ! Non, Naoki. Neji et moi ne buvons pas, refusa Tenten.
_Eh bien cette fois, si ! lui répondit le jeune homme. Ils s'installèrent et discutèrent... enfin Naoki et Tenten. Neji les observait depuis pas mal de temps. « Qu'il fasse le moindre geste déplacé envers Tenten... » pensait Neji qui se sentait obligé de protéger sa coéquipière. La jeune kunoichi et lui s'étaient toujours bien entendus et le jeune homme aimait beaucoup discuter avec sa partenaire.
_Ah ! Ah ! Ah ! Ce que t'es drôle Naoki-kun !!! s'exclamait la jeune fille.
_Tenten, je crois que tu as assez bu, dit Neji. On rentre.
_Ah non ! Pour une fois que je m'amuse ! Parce que c'est pas avec toi qu'on ferait ça, pas vrai Neji ?
Et elle continua à rire. Neji ne répliqua pas. C'était la première fois qu'elle le contredisait. Tenten avait toujours été d'accord avec lui, elle l'écoutait. Neji en fut profondément vexé et honteux mais ce n'était pas cela qui le bouleversait le plus.
_Tenten, s'il te plaît. Ça suffit, insista Neji. Il l'a prit par le bras mais elle le repoussa violemment.
_Lâche-moi ! C'est pas souvent que je m'amuse autant et avec toi on ne rigole jamais ! ... et pis en plus tu ne me regardes même pas alors que moi tu sais je t'ai toujours admiré et je t'aime bien même beaucoup... mais je ne suis que ta co-é-qui-pi-è-re !
Neji ne bougeait plus. « Elle est complètement saoule. Elle se sait plus ce qu'elle dit. » Le Hyûga reprit le bras de Tenten.
_Ne dis pas n'importe quoi, lui dit-il. Allez, on rentre.
_Je ne dis pas n'importe quoi ! Et puis lâche-moi !
_Elle t'a dit de la lâcher ! dit alors Naoki.Tu vois bien qu'elle préfère rester avec moi !
_Naoki-kun ne t'en mêle pas ! répliqua Neji. Tout cela ne te regarde pas. Tenten est ma coéquipière depuis des années. Moi, seul c'est ce qui est bon pour elle.
Naoki ne répondit pas.
_Tenten, on y va, répéta Neji.
_Mmmm maieuuh..., tenta-t-elle. Son ami l'a prit de nouveau par le bras et elle se laissa faire. Une fois dehors, Neji dû aider Tenten à marcher parce que celle-ci ne tenait à peine debout.
Pourquoi t'as fait ça Neji ? continua Tenten, chancelante. C'est pour faire croire que tu tiens à tes « amis », hein ? Mais en faites t'en a rien à foutre de moi ! ...
_Tais-toi Tenten !
La jeune fille éclata de rire.
_Pourquoi voudrais-tu que je me taise puisque c'est la vérité ? ... Tu t'en fous complètement de ce qui peut m'arriver ! ...
_Tu te trompes.
_Ah ! Ah ! Et en plus tu cherches des excuses...!
Neji arriva devant l'hôtel puis la porte de la chambre de Tenten.
_Je peux entrer toute seule ! dit-elle.
_Non justement. Tu es incapable de te tenir debout, fit remarquer Neji. Il entra dans la chambre de la kunoichi et la déposa sur son lit.
_Mais je suis pas fatiguée...
Deux secondes après, elle s'endormit comme une souche.
Le jour venait à peine de se lever et Neji était déjà prêt à partir. Après avoir fait le tour de la chambre, de vérifier qu'il n'avait rien oublié et d'avoir posé le yukata de l'auberge sur son futon, il alla voir si la kunoichi était réveillée. Il entra et découvrit une Tenten étalée sur son lit, encore habillée et ses chignons à moitié défaits, des mèches de cheveux en couronne autour de sa tête. « L'alcool ne l'a réussi pas. » se dit-il. Se souvenant qu'il avait oublié quelque chose dans sa chambre, il revint sur ses pas. Lorsqu'il retourna dans la chambre de Tenten, celle-ci était assise sur son lit.
_Ah ! Tu es réveillée, lui dit-il. Tenten rougit.
_Que s'est-il passé hier soir ? demanda-t-elle. Neji la regarda, étonné.
_Tu ne te rappelles pas ? « Ce n'est pas plus mal. »
_Non désolée.
_Rien de spécial, commença-t-il. Mis à part que j'ai dû te porter jusqu'à ta chambre depuis le bar.
Tenten devint écarlate.
_Ah... euh... je te remercie, dit-elle.
_De rien.
Tenten s'attendit à autre chose mais le Hyûga ne continua pas.
_Je vais prendre une douche, dit la jeune fille, déçue.
_Bien, répliqua Neji. Nous partirons immédiatement après.
Déjà deux jours qu'ils marchaient sans relâche. Ils étaient bientôt aux abords de Konoha. Le voyage du retour s'était jusque là passé sans encombres, mais il régnait depuis ces deux jours un silence de mort. Les deux jeunes ninjas ne s'étaient pas adressés la parole depuis leur départ sauf pour ce qui était de l'organisation du camp.
_Nous devrions être à Konoha demain après-midi, informa Tenten.
_Bien, répondit Neji. Arrêtons-nous là pour aujourd'hui.
Le Hyûga posa son sac quant à Tenten, elle le regardait d'un air gêné et soucieux.
_... Neji ? hésita-t-elle.
_Oui ?
_... Non rien, abandonna la kunoichi. Elle se détourna des yeux blancs du beau brun et s'occupa à dresser les tentes.
Je vais aller chercher du bois pour le feu, annonça le garçon. Et il d'éloigna. Tenten eut les larmes aux yeux. Comme toujours, il ne s'inquiétait pas pour elle. Cela prouvait qu'il lui faisait confiance mais elle n'en pouvait plus de cette situation. Depuis qu'ils avaient été choisis être dans la même équipe, ça avait été continuellement ainsi. Elle avait constamment était à ses côtés de lui mais la remarquait-il ? Elle ne savait pas et en doutait. Leur lien d'amitié s'était intensifié de plus en plus chaque années. C'est ce que ressentait Tenten mais Neji ? Cela aussi elle l'ignorait. La situation l'insupportait et lui était de plus en plus pesante. La jeune fille se mordit les lèvres jusqu'au sang pour empêcher ses larmes de couler. Elle l'admirait depuis toujours. Son calme légendaire, un membre de la famille Hyûga et de plus un pur génie. Son calme... c'est ce qu'elle admirait le plus chez lui. Elle ne l'avait jamais vu perdre son sang-froid, sauf peut-être lors de son combat contre Naruto. « Ma pauvre fille ! Tu n'as aucune chance ! se dit-elle à elle-même. Tu n'es qu'une idiote pour penser ça ! Tu n'es qu'une petite shinobi sans rien de particulier ! Tu es trop... banale ! »
_Tenten ça va ? Tu saignes à la lèvre.
La kunoichi aux chignons sursauta. Elle ne l'avait pas entendu s'approcher.
_... oui... oui ça va.
Neji reprit son ouvrage et Tenten commença à préparer le dîner. Ils s'installèrent auprès du feu.
_Tu ne manges pas ? lui demanda Neji, au milieu d'un silence pesant.
_Hein ! Quoi ? Tenten venait de sursauter à la voix de Neji. Elle était dans ses sombres pensées et ne faisait pas attention à ce qu'il se passait autour d'elle. Ah ! ... Euh... non je n'ai pas faim, merci.
Elle baissa de nouveau les yeux et Neji en profita pour l'observer très discrètement. Sa partenaire lui parut soucieuse, presque perdue et apeurée. Elle était plonger dans ses pensées. Le Hyûga ne l'avait jamais vu comme ça mais il savait que Tenten était une fille forte et que quoi qu'elle pense, elle ira mieux plus tard.
_Je retourne chercher du bois, dit-il. Elle ne réagit pas. Quand il revint au camp, la nourriture et la vaisselle avaient été débarrassés et il ne voyait pas Tenten. Il regarda autour de lui et l'aperçut, de dos, assise sur une branche d'un arbre face au soleil couchant. Il posa le bois à côté du feu et alla la rejoindre. La jeune fille regardait le magnifique coucher de soleil qui s'offrait devant ses yeux. Elle sentit Neji sauter sur la branche et s'installer derrière elle. Tenten, tu as l'air bizarre... fit-il remarquer. Quelque chose ne va pas ?
_... Je... Je t'ai mentit Neji... avoua-t-elle. Neji l'écoutait attentivement, inquiet. Il ne pouvait voir le visage de la belle brune. En fait... je me souviens très bien de la soirée qu'on a passé avec ce Naoki...
Neji ne répondit pas.
_Je suis désolée, dit-elle.
_Pourquoi m'avoir dis... le contraire ? demanda le shinobi. Tenten était repliée sur elle, les bras encerclant ses jambes ; elle enfouit sa tête dans ses bras et essaya de maîtriser ses larmes mais en vain malgré le fait qu'elle continua à se mordre la lèvre. Il ne vit rien et s'inquiéta pour elle. Tenten ?
_Je me rappelle tout ce que je t'ai dis, continua la jeune fille, et j'en suis vraiment désolée...
_Mais ? tenta Neji. Il attendit que son équipière continua mais celle-ci se taisait. Tenten, regardes-moi.
Elle ne bougea pas.
_Je t'en supplie Tenten, regardes-moi, insista-t-il. La jeune kunoichi semblait hésiter mais se retourna lentement. Il ne la reconnaissait plus : la Tenten forte, courageuse, volontaire avait totalement disparu laissant place à une belle jeune fille pleurant à chaudes larmes, les yeux rougis et la lèvre inférieure en sang. Elle baissa les yeux, trop honteuse de le regarder dans l'état qu'elle était. Il la regarda attentivement. Approche, finit-il par dire. Elle fit ce qu'il lui demanda. Délicatement, il essuya les larmes qui coulaient sur ses joues et le sang qui perlait le long de son cou. La brune aux chignons frissonna. Je n'aime pas te voir comme ça, Tenten. Tu m'inquiètes, avoua le Hyûga. La kunoichi le regarda de ses beaux yeux marrons encore baignés de larmes. Je tiens à toi et te voir ainsi...
Il s'arrêta et tous deux se fixaient. Il s'approcha encore plus d'elle et l'a prit dans ses bras. Brusquement, elle se sentit apaisée, protégée, elle aurait voulu que cet instant dure à jamais. Ils s'écartèrent l'un de l'autre doucement. Tenten était épuisée. Les deux ninjas descendirent donc de l'arbre.
_Ça va mieux ? demanda Neji à Tenten.
_Oui, répondit celle-ci. Un silence gênant s'installa entre eux et finalement...
_Neji ?
_Oui ?
Tenten lui sourit tendrement.
_Merci, finit-elle par dire.
_Je serais toujours là pour toi Tenten.
Il releva la tête de la jeune fille se pencha vers elle et l'embrassa délicatement sur les lèvres.
_Bonne nuit.
_Bonne nuit Neji.
Le jeune homme rentra dans sa tente. Elle resta quelques secondes au même endroit sans bouger, le temps qu'elle réalise puis entra dans la sienne, n'ayant jamais été aussi heureuse.